La physique derrière l'effondrement d'un immense aquarium

À la fin de la semaine dernière, Aquadom, le plus grand aquarium cylindrique du monde, s'est brisé de manière inattendue et a provoqué une urgence en inondant à la fois l'hôtel berlinois qui l'abritait et les rues environnantes. D'un point de vue technique, c'est une histoire fascinante, car sa construction était telle que cela n'aurait pas dû se produire. Nous avons une analyse de ce qui aurait pu mal tourner de [Luis Batalha] (Nitter), et nous pouvons en apprendre un peu plus sur les propriétés du plastique utilisé.

L'aquarium était fait d'un polymère acrylique qui a une propriété intéressante - à une certaine température, il passe d'un état vitreux à un état caoutchouteux. Même à température ambiante, l'acrylique est bien en dessous de la température de transition, mais à mesure que la température baisse, l'acrylique devient exponentiellement plus cassant. Lorsque la température extérieure est tombée bien en dessous de zéro, la température a également chuté dans le foyer et la haute pression de l'eau est devenue suffisante pour briser l'acrylique.

Malheureusement, peu de poissons de l'aquarium ont survécu, mais heureusement, personne n'a été tué dans l'incident. La couverture médiatique montre comment la force de l'eau a détruit les portes et apporté des débris dans la rue, et nous devinons qu'il faudra un certain temps avant qu'un autre hôtel considère un tel projet comme une attraction. Entre-temps, nous avons acquis quelques connaissances sur les propriétés de l'acrylique, ce qui pourrait nous être utile un jour.

En-tête : Chrissie Sternschuppe, CC BY-SA 2.0.